Trdota vode je spremenljiva mešanica malih kemijskih delčkov (kationov in anionov) v glavnem kalcijevih in magnezijevih ionov ter še ostalih polivaletnih, kot so mangan, aluminij, cink, železo, lahko pa tudi stroncij in barij. Ti kalcijevi in magnezijevi delčki tvorijo kompleksnejše spojine (karbonate, kloride).
Karbonati nam največkrat predstavljajo prehodno trdoto, ki pri segrevanju vode, ko izhlapeva CO2, izginja. Netopni karbonati se takrat kot vodni kamen izločajo na stenah posode (bojlerji, grelci, pomivalni in pralni stroji ipd.).
Preostale spojine predstavljajo stalno trdoto vode. Vsota vseh spojin kalcija in magnezija v vodi, kot ostalih polivalentnih ionov je skupna trdota vode. Trdoto vode največkrat merimo in izražamo v nemških trdotnih stopinjah (oN), pri čemer predstavlja 1 oN 5,6 mg CaCO3 na liter vode (oz. 10 mg CaO), francoskih trdotnih stopinjah in milimoli na liter (mmol/l).
| Voda | Trdota |
| zelo mehka voda | 0 do 4°N |
| mehka voda | 4 do 8°N |
| srednje trda | 8 do 12°N |
| trda | 12 do 18°N |
| zelo trda voda | 18 do 30°N |
Voda na področju Občine Cerknica ima povprečno trdoto 15,2 °N. Voda na področju Občine Loška dolina pa 12,5 °N.